美国最神秘航天器：航天飞机缩微版X-37B

      央视网消息：2015年5月20日，美国的一款绝密航天器X-37B发射升空，而它至今已经秘密在轨运行了500天，X-37B究竟是飞机？卫星？还是太空武器？

      美国东部时间2015年5月20日上午10点45分，美国“轨道试验飞行器”X-37B 从佛罗里达州的卡纳维拉尔角、由一枚阿特拉斯－5型火箭送入太空，执行第四次任务。截至目前，X-37B在第四次任务中，已经在轨飞行了500天。

      X-37B飞行器由波音公司制造，外形与航天飞机类似，但体积只有航天飞机的四分之一左右：它机体长8.8米，翼展4.5米，重5吨，往返于太空和地面之间，无人驾驶，可自行返航，可重复使用。这种飞行器只携带航天发动机，发射方式与普通航天飞机无异。

      最令人关注的是，X-37B的活动范围极大，可从200公里的近地轨道变换到接近1000公里的轨道上，这也是X-37B任务的精华所在，在任何时间有能力进入任意一条轨道。