中新社福州7月2日電 “在福州永泰，發現的東西太多了。”說起福建省福州市的永泰縣，美國哈佛大學東亞語言文明系中國歷史學教授、費正清中國研究中心前主任宋怡明(Michael Szonyi)感嘆不已，“永泰文書讓我們從老百姓自己所寫的記錄裡發現中國傳統農村社會的真實狀態”。

在永泰縣山區，一種居住與防御一體的鄉土建筑——庄寨，展現了福建乃至中國傳統鄉土社會的多樣性。近年來，永泰庄寨的建筑及其中保留的大量契約文書，彰顯於國際視野，讓世界讀懂中國鄉村、村落家族故事的生生不息。

多年來，宋怡明始終扎根永泰文書研究，持續闡釋永泰文書價值，極大提高了永泰文書研究的學界影響力。今年6月，他獲得永泰縣人民政府授予的“榮譽村民”稱號。

6月19日，宋怡明獲得福州市永泰縣人民政府頒發的“榮譽村民”稱號。　池建輝 攝

為何這位“洋教授”會與永泰文書結緣？宋怡明近日接受專訪時告訴中新社記者，2016年左右，他第一次聽到永泰文書的介紹時就被其吸引﹔次年，他與廈門大學的幾位教授一同在永泰展開田野調查。

“永泰文書，讓我們發現很多有意思的故事，包括家庭怎麼富起來、怎麼衰弱、怎麼處理他們面臨的各種各樣的問題等，太精彩了！”每每來到永泰，能講一口流利中文的宋怡明總是和當地村民侃侃而談。寒暄間，他偶爾還會蹦出幾個福州語詞匯，頗為風趣幽默。

觀碑刻、看契約、尋家譜……活躍在永泰廣袤鄉野上，宋怡明與廈門大學的師生一同收集了契約、鬮書、訴狀、收據、唱本、賬簿、科儀書等大量民間文書，並深入挖掘這些“藏於”民間的歷史文化遺產。

2017年開始，宋怡明幾乎年年都會帶著學生過來，並於2019年在永泰大洋鎮昇平庄成立“宋怡明工作室”，參與推動永泰庄寨的保護、開發與利用。

圖為2019年6月15日航拍的福州市永泰縣昇平庄和榮壽庄。(資料圖) 張培奮 攝

在研究永泰文書過程中，宋怡明提出“契約即產權”“以現代技術構建永泰文書信息生態”“將永泰文書作為高校學生的學術訓練場”等學術主張。

“這裡的史料太豐富了，對於了解中國社會經濟史有著很高的學術價值。”談及調研中挖掘出的數萬份契約文書，宋怡明難掩激動。

身為一名學者，宋怡明不遺余力地在廈門大學等中國多所高校開講永泰文書，甚至把永泰文書搬進了哈佛大學研究生課堂，把哈佛大學的學生帶到永泰開展永泰文書研究。

“具體哪一年開始在哈佛大學講永泰文書，已經記不住了。”宋怡明表示，在課堂上講永泰文書，初衷就是希望給學生們講述最新、最具有研究價值的史學資料。

6月16日，在福州市永泰縣玉湖寨，美國哈佛大學東亞語言文明系中國歷史學教授宋怡明(Michael　Szonyi)(前排左二)為來自美國、新加坡等地的高校師生講解玉湖寨。　張培奮 攝

宋怡明看好永泰文書的現代價值。他認為，就學術而言，很有信心未來用永泰文書建立一門新的學科，去探討一些被遺忘、學者以前無法討論的問題。“相信不論是永泰還是中國其他地區的民間文獻研究，多多少少也受我們永泰文書研究的影響。”

“永泰文書具有超越學術的價值。”在宋怡明看來，通過永泰文書的研究，對中國傳統農村社會的真實狀態有了更加深刻的了解，這也可能會對解決目前中國農村面臨的問題產生一些新的處理方式與思維。

對於自己的“榮譽村民”新身份，宋怡明自稱“這是一個巨大的榮譽”。他坦言，他是代表負責永泰文獻研究工作的廈門大學學者團隊而獲得這一榮譽的，這份榮譽是永泰縣政府和永泰當地民眾對團隊研究的肯定。

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